アッシュビル滞在中、ふと思い立ってミッチェル山というアメリカ東部で最も高い山にドライブしてきました。
山頂ギリギリまで車で行くことができて、駐車場からほんの10分歩いただけで素晴らしい景色が広がる展望台があります。
アッシュビルから車で１時間程度なので、アッシュビルを訪れる際は立ち寄ってみることをおすすめします。
マウント・ミッチェル州立公園
ミッチェル山（ミッチェルさん、Mount Mitchell）はジョージア州からペンシルベニア州にかけて走るブルーリッジ山脈の中にあり、標高 6,684フィート（2,037m）とアメリカ東部で最も高い山です。
マウント・ミッチェル州立公園はクリスマスを除いて１年中オープンしていますが、道路の状態によっては閉鎖されることもあるので、必ず予定を立てる前にノースカロライナ州のパークス＆レクリエーションのホームページにてチェックしましょう。
ちなみに入場は無料です。
ミッチェル山までのアクセス
ミッチェル山まではこんな風（↑）にごきげんな感じでブルーリッジパークウェイ（Blue Ridge Parkway）を走り抜けて行くのが楽しいです。
ブルーリッジパークウェイを使う場合はダウンタウン・アッシュビルからは約33マイル、約１時間程度で到着しますが、冬は天候によってはこの道は閉鎖になることもあります。
この山道を自転車で登っている人がたくさんいて、その度にこの１本道では立ち往生してしまいますが、皆さん対向車線の車に気をつけながら追い越していました。
マウント・ミッチェル州立公園のエントランスまで来ると、あと5分くらいで駐車場に着きます。
駐車場とトイレ
はい、到着しました。
駐車場は広かったです。
トイレもありました。
マウント・ミッチェル山頂までハイキング（徒歩10分）
車を駐車したらここからは徒歩で山頂に向かいます。
10分で山頂に到着です。
ここは標高 6,684フィート（2,037m）とあり、山の下よりも10度ほど気温が低いのでジャケットを持ってきた方がいいかと思います。
私たちが訪れたのは9月下旬ですが、かなり寒かったです。
この展望台からは絶景を楽しめます。
ほんとに寒かったので、写真を撮ってささっと元来た道を降りて行く人が多かったです。
ギフトショップ
駐車場まで戻ったらお土産を買うことにしました。
普通のギフトショップと同じで、Tシャツ、マグカップ、マグネットなどなど売られていました。
なにより暖房が効いていて体が温まり嬉しかったです（笑）
軽食
ギフトショップの隣にはサンドイッチやコーヒーを購入できる売店があります。
あんまり美味しそうではないですが・・・
最後に
マウント・ミッチェル州立公園は入場無料な上に、アッシュビルから車で１時間程度の距離にあるので、ふと思い立って行けてしまう州立公園です。
ミッチェル山までの山道ブルーリッジパークウェイでも景色を楽しめるので、アッシュビルで２〜３時間自由時間があるなら訪れてみる価値はあると思います。
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